Nakon uspjeha filma Zgodna žena, Julia Roberts postala je jedna od najtraženijih holivudskih glumica devedesetih i prvi izbor mnogih producenata koji su radili na romantičnim komedijama.
Među njima je bio i Edward Zwick, jedan od producenata Oscarom nagrađenog filma Zaljubljeni Shakespeare, koji je iz prve ruke svjedočio katastrofalnoj pretprodukciji romantične komedije u kojoj glume Gwyneth Paltrow kao Viola de Lesseps i Joseph Fiennes kao William Shakespeare.
Roberts je bio glavni izbor
Prema časopisu Variety, Zwick je u eseju koji opisuje snimanje Zaljubljenog Shakespearea otkrila da je Roberts bila glavni izbor za ulogu Viole de Lesseps, a njezin interes za film doveo je do toga da je Universal Pictures pristao financirati cijeli projekt.
Roberts je odletjela u London, gdje je trebala imati audicije s potencijalnim glavnim glumcima, no glumica je postala opsjednuta idejom da Shakespearea glumi Daniel Day-Lewis.
“On je briljantan – zgodan i intenzivan. Također, vrlo je zabavan”, rekla je Julia Roberts producentu. “Jeste li vidjeli njegov nastup u Sobi s pogledom? Glumio je i u adaptacijama Shakespeareovih djela. Zar ne misliš da bi on bio savršen? Mogu ga nagovoriti da prihvati ulogu.”
No, Day-Lewis je odbio ulogu jer se želio posvetiti snimanju filma U ime oca, redatelja Jima Sheridana.
Niz neuspjelih audicija
Roberts je tada bio na audiciji s brojnim zvijezdama, uključujući Ralpha Fiennesa, Hugha Granta, Colina Firtha, Seana Benna i mnoge druge glumce. “Julia je svima pronalazila mane: jedna je bila ukočena, druga nije bila romantična…” – izjavila je Zwick.
Nakon neuspješne audicije s Paulom McGannom, Roberts je odlučio odustati od cijelog projekta i vratiti se u SAD. Universal Pictures je odbio film na koji je potrošio oko šest milijuna dolara.
Godinama kasnije, studio Miramax odlučio je oživjeti Zaljubljenog Shakespearea, a redateljsku ulogu preuzeo je John Madden. Film je bio nominiran za trinaest Oscara, a osvojio ih je čak sedam, uključujući Oscara za najbolju glumicu koji je pripao Gwyneth Paltrow.
