Teroristi i gangsteri uživali su u bogatstvu oružja nakon raspada SFR Jugoslavije 1990-ih. Sada je red na zapadne vlade. Dok u Ukrajini bjesni rat, oni skupljaju streljivo i minobacače iz regije. Proizvođači oružja na Zapadnom Balkanu cvjetaju. Srpski izvoz oružja učetverostručio se od 2020. Oružje u vrijednosti od gotovo 800 milijuna eura (890 milijuna dolara) otišlo je u Ukrajinu od invazije. Izvoz Bosne i Hercegovine u prva četiri mjeseca 2024. godine gotovo je udvostručen u odnosu na isto razdoblje prošle godine.
Jeftino i isplativo
Tijekom Hladnog rata, sigurnosno-paranoična SFR Jugoslavija imala je veliku vojsku potpomognutu opsežnim vojno-industrijskim kompleksom. Ostaci njezine obrambene industrije sada su koncentrirani u BiH i Srbiji, koje čine više od 90 posto vojnog izvoza zapadnog Balkana. Od posebnog interesa za Ukrajinu i njezine pristaše je sposobnost industrije da proizvodi streljivo i opremu prema sovjetskim i NATO standardima. Njihova roba također je općenito jeftina: bosanska školjka može koštati četvrtinu cijene zapadne.
I Bosna i Srbija imaju zakone koji im zabranjuju prodaju oružja u ratnim zonama. Ali pronašli su rješenja preko trećih strana. Amerika je, primjerice, glavni kupac bosanskohercegovačkih metaka koje preusmjerava u Ukrajinu. Srbija je, unatoč odbijanju uvođenja sankcija Rusiji, ispalila tisuće topničkih projektila preko Češke, Turske i “lažnih tvrtki”. Balkanske članice NATO-a — Hrvatska, Albanija, Crna Gora i Makedonija — prebacile su velik dio svoje zalihe stare sovjetske opreme. Nedavna izvješća pokazuju da bi Hrvatska mogla obnoviti kuvajtske tenkove M-84 (jugoslavenska verzija sovjetskog T-72) za isporuku Ukrajini.
Politički kredit
Za neke regionalne vlade to je prilika da steknu politički kredit kod Amerike i Europske unije. To se posebno odnosi na one koje teže ulasku u EU, poput Bosne i Albanije. Ukrajina koristi taj osjećaj. U veljači je ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelensky pozvao na zajedničku proizvodnju oružja sa zemljama zapadnog Balkana, kako bi se osigurao “opstanak” Ukrajine. U igri su i ekonomski motivi, sugerira Katarina Đokić sa Stockholmskog međunarodnog instituta za istraživanje mira. Bosanskohercegovačke tvornice oružja, koje su nekada bile pred zatvaranjem, sada imaju mnogo radnika.
Za Aleksandra Vučića, predsjednika Srbije, prodaja oružja Ukrajini dio je delikatnog balansiranja između Zapada i Rusije. Ali to je također dobar posao. “Volim kad izvozimo oružje”, rekao je jednom prilikom, “to je čisti priljev deviza”. Srpsko oružje ima tendenciju pojavljivanja u udaljenim sukobima. U srpnju je Amnesty International, organizacija za ljudska prava, izvijestila da je pronašla velike količine srpskog oružja u ratom razorenom Sudanu. Istraga BIRN-a, mreže balkanskih novinara, i Haaretza, izraelskih novina, otkrila je veliki broj srpskog oružja isporučenog u Izrael od napada u listopadu 2023.
Dodik ljut
Izvoz oružja iz Srbije ne odgovara uvijek ukusu njezinih nacionalista. Milorad Dodik, koji kao čelnik Republike Srpske (dijela Bosne kojim dominiraju Srbi) poziva na stvaranje etničke srpske superdržave, kritizira prodaju oružja Ukrajini. Neki etnički Srbi otišli su se boriti za Rusiju. Drugi u regiji zabrinuti su zbog srpskog uvoza oružja, a ne zbog njegovog izvoza: nedavna kupnja borbenih zrakoplova Rafale francuske proizvodnje oduševila je zapadne vlade, ali uznemirila Hrvatsku i Kosovo. U svakom slučaju, desetljećima nakon završetka ratova koji su uslijedili nakon raspada SFR Jugoslavije, balkanska trgovina oružjem i dalje je jaka, pokazuje analiza The Economista.
