Rušenje hotela Jugoslavija u Beogradu, koje je počelo prošlog tjedna, izazvalo je brojne reakcije, među kojima se ističu mišljenja aktivista udruge Eko straža koji su izrazili zabrinutost načinom na koji se taj postupak provodi.
Aktivisti su u svom priopćenju ukazali na ozbiljne ekološke i zdravstvene rizike, posebice zbog prisutnosti azbesta u građevinskim materijalima korištenim tijekom izgradnje hotela.
Kako su naveli, najveći problem u procesu rušenja su čestice azbesta koje se ispuštaju u atmosferu. Azbest, koji se naširoko koristio u građevinskoj industriji, postaje opasan tek kada se ošteti ili slomi, dopuštajući mikroskopskim vlaknima da se prenose zrakom. U ovom obliku azbest može uzrokovati ozbiljne bolesti, uključujući azbestozu, razne oblike raka, uključujući mezoteliom (rak pleure) i rak pluća.
Eko Straža je istaknula da azbestna vlakna mogu biti opasna čak i kada nema odmah vidljivih simptoma, jer ozbiljni zdravstveni problemi nastaju tek nakon mnogo godina. Stoga je važno da se rušenje objekata koji sadrže azbest provodi pod strogim nadzorom i uz korištenje specijalizirane opreme koja sprječava širenje opasnih čestica u okoliš.
Jedan od razloga zašto je azbest posebno opasan je činjenica da se njegovi učinci na zdravlje često ne očituju odmah, već godinama nakon izlaganja. Zbog toga je uklanjanje azbesta strogo regulirano u mnogim zemljama i to samo od strane stručnjaka koji koriste zaštitnu opremu.
Aktivisti su podsjetili i na tragične posljedice koje su uslijedile nakon napada na Svjetski trgovački centar u New Yorku 2001. godine. Tijekom rušenja objekata u atmosferu su ispuštene ogromne količine azbestne prašine, ali i drugih otrovnih tvari. Tada su tisuće ljudi – vatrogasaca, policajaca, spasilaca, ali i civila – koji su bili izloženi toj prašini, kasnije oboljele od raznih oblika raka. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), više od 10.000 ljudi imalo je ozbiljne zdravstvene probleme zbog udisanja ove otrovne prašine.
Aktivisti upozoravaju da bi, ukoliko se ne poduzmu odgovarajuće mjere zaštite, proces rušenja Hotela Jugoslavija mogao predstavljati ozbiljan rizik za radnike koji su izravno uključeni u ovu aktivnost, ali i za sve građane Beograda. Prema njihovim riječima, najveća opasnost je potencijalno širenje azbestne prašine koja može imati dugoročne negativne učinke na zdravlje.
