Teži oblici sezonske gripe mogu rezultirati nizom komplikacija, au najtežim slučajevima mogu završiti i smrću, posebice kada je riječ o pacijentima čiji je imunološki sustav narušen zbog određenih bolesti ili zbog starije dobi.
Svake godine, primjerice, u SAD-u od ove zarazne bolesti, prvenstveno dišnog sustava, oboli oko 8 posto stanovništva.
Većina ih se uspješno oporavi, no ipak godišnje u prosjeku nekoliko tisuća umre od posljedica, prenosi Hina.
U proteklih deset godina bilo je između 21.000 i 51.000 smrtnih slučajeva od gripe u SAD-u svake sezone, s izuzetkom 2020.-2021. kada je taj broj bio neobično nizak zbog pandemije koronavirusa, piše portal Live Science.
Određene skupine često razviju teže infekcije gripom koje mogu dovesti do smrti: to su obično djeca mlađa od 5 godina, odrasli od 65 godina i stariji, osobe s kroničnim zdravstvenim problemima i trudnice.
Ali zašto neki ljudi zapravo umiru od gripe?
Ljudi umiru od gripe iz mnogo razloga. Virusi gripe mogu uzrokovati ozbiljna oštećenja niza organa u cijelom tijelu, poput pluća, srca, mozga i cijelog imunološkog sustava, rekao je dr. Akiko Iwasaki, profesorica imunobiologije i molekularne, stanične i razvojne biologije na Sveučilištu Yale i istraživačica na Medicinskom institutu Howard Hughes.
Te po život opasne komplikacije su, između ostalih, najčešća upala pluća ili pneumonija, koja uzrokuje upalu alveola (mjehurića zraka) i vezivnog tkiva pluća. Može uzrokovati nakupljanje tekućine ili sekreta u alveolama i plućnom tkivu, što rezultira kašljem, vrućicom i nedostatkom daha.
– Virusi gripe mogu izravno prodrijeti i u pluća, uzrokujući takozvanu virusnu upalu pluća. Osim toga, oštećivanjem stanica koje oblažu dišni trakt, virusi mogu otvoriti vrata bakterijama u tijelu i omogućiti im prekomjerno razmnožavanje, uzrokujući upalu i moguću bakterijsku upalu pluća, rekao je Iwasaki.
Nakon što se osoba zarazi i oboli od gripe, bakterije se obično nakupljaju u plućima i tamo se razmnožavaju. To je djelomično zato što virusi gripe čine stanice koje oblažu dišne putove osjetljivijima na prodor bakterija i infekcije, a zatim se “bakterije mogu nesmetano razmnožavati i lakše uzrokovati štetu”, objasnio je dr. Octavio Ramilo, voditelj Odjela za infektivne bolesti Dječje bolnice St. Istraživačka bolnica Jude.
Teška upala pluća također može uzrokovati sindrom akutnog respiratornog distresa (ARDS), zdravstveno stanje opasno po život karakterizirano upalom, iritacijom i oštećenjem pluća. U takvom stanju pluća ne mogu prenijeti dovoljno kisika u krv za opskrbu vitalnih organa u tijelu. Ovaj sindrom obično se javlja kod pacijenata koji su već ozbiljno bolesni.
Komplikacije koje oštećuju pluća i srce
Komplikacije koje mogu nastati nakon infekcije virusom gripe zahvaćaju ne samo pluća, već i srce. Može se razviti miokarditis – upala srčanog mišića i akutni perikarditis – upala ovojnice srca ili perikarda. U oba slučaja, tjelesni imunološki sustav uzrokuje upalu kao odgovor na infekciju ili drugi okidač.
Takva stanja mogu utjecati na sposobnost srca da pumpa krv i poremetiti njegov ritam, ponekad sa smrtnim ishodom.
Rijetki slučajevi meningitisa i sepse
U rijetkim slučajevima gripa može dovesti do razvoja encefalitisa ili upale moždanih ovojnica. Ovo stanje, za koje se procjenjuje da se svake godine javlja kod četiri od 100 000 djece u Sjedinjenim Državama, može rezultirati ozbiljnim komplikacijama kao što su napadaji i na kraju smrt.
Znanstvenici ne znaju točno kako virusi influence u konačnici uzrokuju encefalitis, ali dosad vodeća hipoteza ukazuje da infekcija virusom influence utječe na razvoj citokinske oluje, odnosno pretjeranog imunološkog odgovora organizma koji rezultira teškim upalnim promjenama.
Citokinska oluja je proces tijekom kojeg naš imunološki sustav reagira na nepoznati virus prekomjernim umnažanjem stanica imunološkog sustava koje luče citokine, a koji pak aktiviraju nove stanice imunološkog sustava. Citokini su proteini niske molekularne težine koji djeluju kao posrednici između dijelova imunološkog sustava. Izlučuju ih različite stanice kao što su limfociti, monociti, makrofagi i fibroblasti. Ove male molekule mogu ući u mozak jer je zaštitna barijera organa ugrožena, a na to potencijalno utječu sami citokini, ali da bi se potvrdila ova teorija, potrebno je provesti dodatne studije.
Gripa također može rezultirati sepsom, koja je također opasna po život. Virusi gripe mogu sami pokrenuti ovu imunološku reakciju, ali i omogućiti bakterijama da uđu u krvotok razlažući tkiva u tijelu, objasnio je Ramilo. Bakterije koje se prenose krvlju tada mogu izazvati sepsu. Neka istraživanja pokazuju da upala pluća povezana s gripom može povećati rizik od razvoja sepse do šest puta u usporedbi s oboljevanjem od gripe, ali bez razvoja upale pluća.
Unatoč tome, ova komplikacija općenito je relativno rijetka.
Tko je najviše izložen riziku od smrtnog ishoda?
Glavni razlog zašto su starije osobe, mala djeca, osobe s kroničnim bolestima i trudnice podložni smrtonosnim komplikacijama koje nastaju nakon infekcije virusom gripe stanje je njihova imunološkog sustava.
Starije osobe su u fazi biološkog starenja koje neminovno rezultira opadanjem funkcija stanica, što ometa normalno funkcioniranje imunološkog sustava. Čak i gripa tijekom trudnoće nosi određene opasnosti i može uzrokovati ozbiljne bolesti. Trudnoća uzrokuje privremene promjene u imunološkom sustavu, kao i promjene na srcu i plućima, zbog čega su trudnice sklonije ozbiljnijim komplikacijama ako obole od gripe. Imaju povećan rizik od hospitalizacije, čak i smrti. Tijekom trudnoće nerođeno dijete je izloženo brojnim komplikacijama, uključujući prijevremeni porod ili usporen rast.
A kronična stanja, poput astme, bolesti bubrega, HIV/AIDS-a i raka, povećavaju rizik od komplikacija nakon zaraze gripom, ugrožavajući imunološki ili respiratorni sustav, ili ponekad oboje. Gripa također može pogoršati različita kronična zdravstvena stanja, povećavajući rizik smrti od drugih uzroka.
Srećom, postoje vrlo dobra i sigurna cjepiva protiv gripe koja mogu pomoći u sprječavanju teških infekcija i potencijalno smrtonosnih ishoda, podsjetio je dr. Ramilo.
