Pečenje kestena na otvorenoj vatri zvuči kao savršena scena iz blagdanskih filmova, no mnogi se pitaju isplati li ih se pripremati te jesu li dovoljno ukusni i hranjivi da opravdaju sav trud.
Nutritivno gledano, kesten se dosta razlikuje od ostalih orašastih plodova, poput badema ili oraha. Imaju manje kalorija i masti, ali su i dalje bogati antioksidansima i mineralima. Osim toga, cijenjeni su zbog svoje svestranosti u kuhinji.
Svestran u kuhinji
– Mogu se koristiti u slatkim i slanim jelima ili jednostavno jesti same – objašnjava dijetetičarka Barbara Kamp.
„Za razliku od drugih orašastih plodova, kesten ima puno više vode i vrlo malo masnoće“, kaže Liz Applegate sa Sveučilišta Kalifornija, Davis. S obzirom na to, kesten ima i manji udio proteina.
Kesteni se uglavnom sastoje od ugljikohidrata. Budući da ugljikohidrati imaju manje kalorija po gramu od masti (4 kalorije naspram 9 kalorija), kesteni imaju daleko manje kalorija u usporedbi s drugim orašastim plodovima. Pola šalice kestena ima samo 175 kalorija, dok, primjerice, pola šalice badema sadrži čak 414 kalorija.
Nedostatak masti u kestenima znači da ne pružaju iste kardiovaskularne dobrobiti kao drugi orašasti plodovi, kao što su visoke razine polinezasićenih i mononezasićenih masti koje su zdrave za srce.
Međutim, nutritivni profil kestena je vrijedan pažnje. U pola šalice kestena dobivate pristojne količine mangana, minerala važnog za rad stanica i zdravlje kostiju, kao i bakra koji pomaže tijelu u proizvodnji crvenih krvnih zrnaca. Kesten sadrži i vitamin C, folnu kiselinu, kalij i 3,6 grama vlakana, što je 13 posto dnevne preporučene količine, prenosi Index.hr.
Mnoge pogodnosti
Kesteni su bogati antioksidansima, posebno elaginskom kiselinom, koja se također nalazi u bobičastom voću, malinama, pekan orahu i orasima. Elaginska kiselina pripada skupini moćnih biljnih spojeva poznatih kao polifenoli.
Istraživanja pokazuju da može pomoći u kontroli upale, poboljšanju razine kolesterola i smanjenju rizika od dijabetesa tipa 2 i nealkoholne masne bolesti jetre. Pečeni kesten sadrži više elaginske kiseline od svježeg, vjerojatno zato što toplina uzrokuje kemijsku reakciju koja povećava količinu ovog spoja u plodu.
